Большой Санкт-Петербургский государственный цирк на Фонтанке

Цирк как искусство появился в Петербурге гораздо раньше оперы, балета и драмы. Еще в петровские времена, на улицах и площадях города стали появляется временные деревянные балаганы. В них выступали не только отечественные скоморохи с неизменным Петрушкой, но и заезжие европейские гастролеры из Голландии и Франции.

Гаэтано Чинизелли — известный итальянский наездник и дрессировщик. Представления с его участием пользовались огромной популярностью. Именно он обратился к петербургским властям, чтобы те дали ему разрешение на строительство каменного цирка. И в 1875 году разрешение на строительство каменного цирка было получено. 

Проект нового цирка разработал Василий Александрович Кенель. Архитектор первым в России спланировал здание с учётом цирковой специфики. Зрительный зал построен без единой колонны. Специфика здания потребовала нестандартных технических решений. Для возведения купола цирка с пролетом 49,7 метров впервые в мире не использовались внутренние поддерживающие колонны, что создавало нестандартный пространственный эффект. Подобно гигантской опрокинутой чаше, сетчато-ребристая конструкция купола накрывала зал.

Оформление интерьеров помещения соответствовала статусу первого цирка российской столицы. В зрительном зале, рассчитанном на 5000 мест, была царская ложа. Повсюду сияло золото, лежал бархат, переливались огни в зеркалах. Разумеется, не все эти красоты предназначались простолюдинам. Для каждого сословия в цирк вел отдельный вход. Крестьяне, зажиточные горожане, дворяне и духовенство должны были сидеть в различных секторах.

Цирк Чинизелли открылся 26 декабря 1877 года и стал первым каменным стационарным цирком в Российской империи. В 1881 году по требованию пожарной комиссии в амфитеатре были сделаны боковые входы, а с обеих сторон от каждого из них — лестницы, ведущие вниз до самой арены. Такой вид зала сохранился до настоящего времени.

Вскоре цирк на Фонтанке стал одной из достопримечательностей Северной Пальмиры. Здесь начинали свою карьеру многие известные цирковые артисты — например прославленный борец Иван Поддубный, основатели русской школы дрессировки братья Анатолий и Владимир Дуровы.

В 1919 году цирк был национализирован. После ремонта 1928 года деление на сектора исчезло. Царская ложа была переоборудована в место для оркестра. В дни Блокады Ленинграда, с 1941 по 1944 год, цирк на Фонтанке не функционировал.

В 1960-ые годы здание цирка было снова реконструировано. Деревянное покрытие купола заменили железобетонным. На высоту здания была надстроена внешняя одноэтажная галерея. Были пристроены новые фойе и гардеробы. Внутреннее пространство стало более свободным и удобным.

В советское время, цирк прославился целой плеядой знаменитых клоунов, выступавших на его подмостках. Здесь начинали цирковую карьеру знаменитый «Карандаш» — М.Н. Румянцев и семья Запашных. На берегах Фонтанки не раз гастролировали Юрий Никулин, Олег Попов, Юрий Куклачёв, иллюзионист Э.Т. Кио.

В марте 2015г. по итогам заседания рабочей группы Минкультуры, курирующей работу цирковой сферы, Санкт-Петербургский цирк на Фонтанке войдёт в состав Российской государственной цирковой компании.